邻羟基苯乙酮广泛应用于医药、化妆品、工业领域。邻羟基苯乙酮是一种天然植物提取物，天然存在于菊科植物滨蒿的茎、叶，茵陈蒿、萝藦科植物、人参娃儿藤等植物的根中。对于因为肝炎等疾病导致眼黄有很好的疗效，对由于各种原因导致眼球发黄也有很好的辅助疗效。由于分子活性弱，抗高温，熔点95-97℃，沸点296℃，广泛应用于各种液体药剂中，能够延长在高温条件下其它物质有效成分的保质期。

　　邻羟基苯乙酮对人皮肤无任何害处，是医药界比较安全的高温辅助活性稳定。邻羟基苯乙酮在化妆品里面主要是作为防腐剂使用。但其本身是利胆药物，而且是药物合成的一种很重要的中间体，所以它是很安全的。一般无添加产品里面都会用它做防腐剂。苯乙酮能发生羰基的加成反应、α活泼氢的反应，还可发生苯环上的亲电取代反应，主要生成间位产物。苯乙酮可在三氯化铝催化下由苯与乙酰氯、乙酸酐或乙酸反应制取。另外，由乙苯催化氧化为苯乙烯时，苯乙酮为副产物。苯乙酮主要用作制药及其他有机合成的原料，也用于配制香料。用于制香皂和香烟，也可用做纤维素醚，纤维素酯和树脂等的溶剂以及塑料的增塑剂，有催眠性。